文/茅茅   校对/范蓉

【本期人物】周正宇，1964年出生，炬芯（珠海）科技有限公司董事长兼CEO。浙江大学信电系硕士毕业，美国南加州大学数字与图像处理专业博士，千人计划专家，中国IC设计业2014年度企业家。曾就职于美国科胜讯（Conexant）/罗克韦尔（Rockwell）公司；1999年，在美国创立NetRidium通讯公司；2005年创办美国Mavrix Technology及上海摩威科技公司；2010年摩威被并入炬力集成电路设计有限公司，2012年起担任该公司CEO，2016年领导炬力私有化从美国下市成立炬芯科技，并担任董事长兼CEO，领导公司重组并实现扭亏为盈。

一转眼，35岁踏上创业之路的周正宇已经在这条道路上走了整整20年。在外人看来，他绝对是一位幸运且成功的IC创业前辈，但他却用“险恶”二字来描述自己的创业道路。“有时在自己的心里留下的好像也只有那些简历上的历史，而忘掉了中间许许多多的沟沟坎坎和起起伏伏。所以我没办法分享所谓的成功经验，只能说有一些警示他人的创业体会。”作为一名资深的创业老兵，他建议：“IC行业里的创业者们千万不能为了创业而创业，在练好基本功的同时，也要能耐得住寂寞，因为这注定是一条漫长而艰难的道路。”

考入浙大后却在“下海潮”时期选择出国求学

1964年，周正宇出生于上海，由于父母都是哈工大的老师，因此他的童年是在哈尔滨度过。1973年，又因父母工作调动，他跟随父母来到南京，一直在南京生活到高中毕业。在他的童年时期，中国正值文化大革命的特别时期，无论在冰天雪地的哈尔滨复华小学，还是酷热的南京苜蓿园大队附属的中山门小学，每个学期完成学农的积肥和交猪草的指标压力远大于学习本身，而剩余的课余时间也都用于学习绘画。

1977年，被文革中断10年的高考制度得以恢复，举国上下的莘莘学子为之振奋，次年周正宇也因此迎来了自己人生的转折点。某一天，当13岁的周正宇在田里学农时，他的数学老师匆匆走来对他说：“你总不能一直在学校混下去吧，十中可以考试入取了，我这里有两张准考证，你去试试吧？”

据他回忆，这位当时年龄最多20岁的老师曾就读于南京市第十中学，也就是如今赫赫有名的金陵中学。她初中毕业就被迫上山下乡了，回城后成了周正宇的初一数学老师，没想到这位老师竟以最朴实的职业动机改变了他的道路。彼时对考试升学毫无概念的周正宇在参加第十中学的入学考试后居然成功考上了！“或许是那时候大家的起点都比较低，所以我才能幸运地考上吧。”他谦虚地说道。

因为农村学校的基础薄弱，刚进入第十中学的周正宇依然懵懵懂懂。但意外的是，在学校第一次正式的期中考试中，他的总分竟是全班第一。也正是因为第一次享受到“成功”所带来的喜悦，为了维持自己的学霸地位他便开始奋发学习，慢慢的他就成为了真的学霸。一直到高中毕业，每次考试他的成绩都能维持在前三名。

1980年的中国正处于改革开放初期，国内大量学者被派遣出国进行考察，而周正宇的父亲也是其中之一。前去英国剑桥大学当访问学者回来之后，父亲给他灌输了许多新的理念，尤其是当时最火的三大技术革命：信息、材料和能源。在父亲的指引下，高考结束后他选择了跟信息技术相关的浙江大学无线电专业。

在浙大的无线电系，周正宇整整度过了四年本科和两年半的研究生生涯。直到1989年，因为中国当时的种种社会现象和事件，让他和许多年轻人一样陷入迷茫之中。他清楚地记得，当时社会中涌现出许多“官倒”和一股“下海潮”，个别成为“倒爷”的同学在倒卖彩电后就能年收入上万元，而硕士研究生毕业的正规工作每月收入仅80元。

在他看来，这两种生活方式显然都不适合自己。为了寻找一条适合自己的道路，他最终决定出国读博，因为他想出去看看另一个世界。得益于优秀的英语基础，出国必考的托福和GRE他都以近乎满分的成绩轻松通过。

1990年的寒假，拿到美国南加州大学全额奖学金的周正宇正式踏上了出国之路，由此也拉开了他人生的另一个章节。

因读博期间偶然的实验成果高薪入职Rockwell

虽然美国南加州大学的电机系排名全球前十，但是学校的地理位置并不理想，位于臭名昭著的美国洛杉矶中南区，经常会发生持枪抢劫事件。1990年3月就来到美国的周正宇竟被告知，秋季才能进行入学报到，且奖学金9月才开始支付。因此在开学前的半年里，他只能一边免费为教授工作，一边打零工养活自己。

据他回忆，在美国半年的打工经历中，发生了许多十分有意思的事情。“我第一次出去找工作的时候还不知道洛杉矶的危险，不料碰上了黑人拦路抢劫，但是当时的我实在是穷的一分钱都没有，结果那个黑人估计也同情无产阶级，竟然还把我带到一个中餐馆，并告诉我中国人去中餐馆找工作比较容易。”不过仅仅做了几个小时他就被台湾老板开除了，“因为我从鸡腿上剔鸡肉的技术实在太不专业。”他笑着说道。

在第一份工作草草结束后，周正宇很快又以浙大无线电系的文凭获得了修理电脑键盘的工作，而在第二次打工的过程中，也发生了一个插曲：有一天，他跟往常一样搭乘公交车去店里修键盘，突然“砰”的一声巨响，不仅公交车停了下来，车上的乘客也全部都趴在地上，原来公交车遭到了枪击。

虽然在美国有着许多惊险的经历，但不可否认的是，周正宇就读的美国南加州大学是一所非常优秀的大学，他的4年多博士生涯收获满满。博士毕业后，他拿到了佛罗里达一所大学的教授offer，本应该和父母一样成为大学教授的他却在此时犹豫了。正因为父母都是大学教授，所以他从小到大都十分了解教授的生活，虽然工作稳定但缺乏挑战，他的内心告诉自己不想过一个一眼就能望到底的生活。

恰逢此时他的同学获得了美国罗克韦尔（Rockwell）半导体公司（也是美国科胜讯的前身）的offer，并将他极力推荐给了部门主管，于是他也获得了这家公司的面试机会。最终，在大学教授和Rockwell之间他还是选择了后者。

1995年，他不仅顺利入职Rockwell，还获取了比一般新毕业博士生高很多的薪水，而这一切都得益于他在读博期间一个偶然的工作成果。

在浙大读研期间，他第一次接触到了德州仪器的DSP（数字信号处理器），并在TMS32010这颗芯片实现了自己的硕士论文《自适应均衡器和回拨抵消器》。后来在南加大读博期间，恰巧学校要开一门偏实用的大学课程，需要用到TMS320C50的芯片（比当时在国内用的至少要先进5代），因此有一点基础的周正宇极力推荐自己成为了这门课的助教。为了让课程更有趣，他的导师Richard Leahy选择了主动降噪作为该课程的主题(主动降噪这两年在耳机里的应用才被大家熟悉)。

虽然当时美国的技术十分先进，但有关于主动降噪的研究也还只是停留在学术界的理论仿真阶段，而周正宇为了实验课程搭建的主动降噪演示平台，居然是业界最早实时演示主动降噪效果的样机之一。这样一个偶然的实验成果后来竟被美国国家航空航天局(NASA）看中，他也因此和导师一起被聘请为NASA的外部顾问。在完成博士论文的同时，继续进行主动降噪技术的实现和开发。

“那时的主动降噪技术和现在用于耳机之中的主动降噪不太一样，它主要应用于喷气式飞机之中，在飞机上用一圈喇叭进行主动降噪以便降低引擎在机舱内的噪音，但实际上两者的概念是一样的。”他解释说。

正是因为读博期间的工作成果，让周正宇轻松获得了Rockwell的青睐，也因此放弃学术道路，开始了自己漫长的IC设计生涯。

在自家的车库里创办第一家公司

1995年的时候，上网仍需要通过普通电话线用Modem（调制解调器）拨号上网。但也就是在那一年，互联网领域发生了一场技术革命（也称Modem大战），Modem的传输速率直接从业界以为已经逼近极限的33.6Kbps成长到56Kbps，这在行业内可谓掀起了一阵“狂风巨浪”。

彼时刚刚入职Rockwell的周正宇只是一名算法工程师，但因为他的几个和56Kbps Modem相关的专利技术，以及不错的英文表达能力，让他获得一个很特别的机遇：以Rockwell的代表身份参与制定ITU 56Kbps数据传输国际标准的制定，也被称为“ITU V.90标准”。可以说，这次参与国际标准制定的经历不仅开拓了他的个人视野，同时也激发了他的创业动力。

1998年，Rockwell公司的半导体部门被剥离出来，并正式更名为科胜讯（Conexant）。也就是在这时，半导体行业开始进入宽带时代，已经被提升为研发主管的周正宇也面临着人生的两个选择：一是留在科胜讯继续主导宽带ADSL技术的研发工作，二是在这个技术升级关口出去创业，去实现更多的个人价值。

“或许是年轻气盛，或许是我的野心作祟，我最终还是决定辞职创业。”他说道。1998年7月，周正宇正式离开公司踏上了创业之路。而出于职业道德，已经接触过科胜讯公司ADSL核心技术的周正宇若出去创业，必须选择与科胜讯不同的技术方向。

1999年，周正宇和其他两名好朋友就在自己家的车库里创办了NetRidium通讯公司，而当时作为办公室的车库内只有2张桌子和2台电脑。至于公司未来所研发的技术方向，他们经过深思熟虑后想到：“如果家中接入了宽带，如何才能在任何一个房间不特别重新布线就都能享受到宽带？其实这也是宽带进入家庭以后的刚需。”

家庭网络分布可以有电话线、电源线和无线这三种可能的解决方案，周正宇和合伙人最终选择的是电话线这一方案，即家中电脑插上现有的电话线插头之后便能享受到近10M带宽的网速。

作为一家初创公司，虽然理念先进，但是初期的融资并不容易。在拿着商业企划书出去拉融资的过程中，周正宇认识了一位来自台湾的前辈，他是一家新加坡投资集团的合伙人，后来也是NetRidium公司的天使投资人。这位投资人直接告诉他：“我先投资20万美元，等你们的技术可以Demo后，我再帮你们找其他投资人。”

在这位台湾投资人的指导下，3位创业“小白”终于建立起自己的团队，并开始研发公司的第一颗芯片。在研发过程中，NetRidium公司的技术有幸被台湾瑞昱公司看中，并获得了瑞昱的投资。然而就在瑞昱投资的一年后，WiFi技术开始展露锋芒，虽然周正宇团队的技术在当时依然属于“当红炸子鸡”，但从长远来看一定会被WiFi技术淘汰，因此他跟投资人商量之后最终决定将公司卖给已经上市的美国亿世科技有限公司（ESS）（当时全球最大的VCD、DVD芯片提供商），让产品在有限的市场窗口内迅速发扬光大。

毅然回国拥抱移动互联网的到来

在2000年初公司被ESS收购之后，周正宇不仅获得了人生的第一桶金，也成为了上市公司ESS公司的副总裁，分管南加州分支。而此时的他也认为自己变得既自信也更务实：“我发现自己在IC行业要学习的东西还有很多，第一次创业成功主要还是依赖于运气和领先的产品理念。”

可以说在进入ESS公司之后，周正宇才算真正全面地接触IC设计行业。作为ESS的副总，他必须对IC的每个环节了如指掌，也因此他开始对整个IC行业有了更加深入的了解。从2000年至2005年，他先担任ESS公司的研发副总，后担任数字图像事业部的资深副总裁，但或许是性格使然，他慢慢发现自己并不适合美国大公司的工作氛围，不管做任何决定都会受到公司其他力量的制衡。于是，再次创业的种子逐渐在他心中萌芽。

恰逢此时全球开始掀起手机热潮，为了拥抱移动互联网的到来，再加上以前投资人的鼓励，周正宇决定离开ESS公司开启自己的第二次创业之路。在当时瑞昱董事长叶南宏（同时也是珠海炬力的CEO）的全力支持下，周正宇决定正式进军手机芯片行业。然而作为投资人的叶南宏对他提出了一个要求：公司的重心必须放在中国。

2005年，周正宇和其他两位合伙人共同创办了美国Mavrix Technolgoy，并于2006年回到上海张江开始创办上海摩威科技，而公司的主营业务是手机高清多媒体协处理器和集成通讯与多媒体的CMMB（中国移动多媒体广播）手机电视芯片，凭借先进的技术，摩威很快便拓展了几乎国内所有的手机客户。甚至在2008年金融危机期间，摩威还曾逆势获取中国著名投资机构鼎辉的B轮投资。

无需通过运营商网络的CMMB手机电视业务，一度是即时媒体播报最耀眼的卖点。然而让人意想不到的是，2010年，CMMB的运营主体——中广传播正式宣布，CMMB手机电视即将全面步入收费时代。国家政策的变化无疑给包括摩威科技、创毅视讯、卓胜微在内的多家芯片厂商以“当头一棒”，无奈之下这些芯片厂商纷纷开始寻找其他出路，而摩威科技也因此被大股东珠海炬力收归旗下。

2010年，摩威科技被MP3芯片大厂珠海炬力收归旗下之后，作为摩威科技创始人的周正宇也因此被炬力揽入麾下。“我是一个喜欢创业的人，因此我当时只答应在炬力待一年，主要负责将摩威团队真正地融入炬力之中。”他说。

“从负到正”的第三次创业

可能真验证了一句老话：计划永远赶不上变化！本来只决定在炬力待一年的周正宇，后来竟然在炬力开启了自己的第三次创业之路，而这次创业不同于前两次的是：这是一次“从负到正”的艰难创业。

珠海炬力是一家成立于2001年的老牌MP3芯片大厂，成立前期发展良好，不仅多次当选“中国十大IC设计企业”之首，还于2005年11月在CEO叶南宏（同时也是瑞昱董事长）的带领下正式登陆美国纳斯达克，成为国内第二家在美上市的中国芯片设计公司。

然而一切的辉煌却在2007年戛然而止，由于公司不断扩张，员工规模一度高达700多人，但公司的主营产品却依然只有MP3芯片，再加上公司核心管理层的突然“出走”，直接导致公司营收大幅下滑，即使后来再次由瑞昱专业背景的台湾管理团队对公司进行重建，也依然无法挽救炬力的颓势。

因董事会股东不满公司长年亏损的经营状况，2011年底便决定让彼时已加入炬力一年的周正宇担任新CEO，帮助公司实现扭亏为盈。对于周正宇来说，这不同于以往“从0到1”的创业，接手炬力将是一次“从负到正”的全新挑战，而他也决定迎难而上接受挑战。

2012年，正式接任炬力新CEO一职的周正宇，第一步便选择切入火热的平板市场，同时他还做出了一个“弯道超车”的重要决定：跳过单核和双核，直接推出平板四核芯片。虽然这一决策提升了炬力的营业额，但在竞争对手的紧追之下，平板芯片市场最终还是成为了一片“血海”， 没有能让炬力实现扭亏为盈。

庆幸的是，虽然炬力在平板市场受到了些许挫折，但于2012年下半年开始同步布局的蓝牙芯片市场再次为炬力带来了曙光。在周正宇的带领下，炬力已逐渐从完全没有自研通讯能力的公司，成长为拥有全线蓝牙芯片研发技术的芯片设计公司。

除了规划公司的产品方向，如何使得公司扭亏为盈才是周正宇最大的目标。在美国纳斯达克上市之后，炬力的股值长期低于公司实际的现金值，同时公司还必须交纳每年200万美元的各种费用维持上市，这无疑给公司带来了巨大的财务压力。因此，周正宇与董事会商议后决定通过现金要约收购炬力股票的方式，帮助公司从纳斯达克退市。

在炬力退市的过程中，周正宇为了成立一家内资芯片设计公司，便创立了一家全新的子公司-炬芯（珠海）科技有限公司。“新成立的炬芯既不应该在炬力曾经成功的光辉下,也不应该在他后期亏损的阴影下发展，它应该是一家独立于炬力轻装上阵的公司，所以我们在内部也倡导这是二次创业，炬芯就是一家新创公司，同时必须在有限的时间内扭亏为盈。”他说道。

2016年底，炬力从美国纳斯达克成功退市后，炬芯开始正式投入独立运营。而周正宇也对炬芯进行了四大重要战略调整：一是组织了团队的MBO（管理层收购）；二是将团队规模精简至300余人；三是关闭原有芯片测试厂，让炬芯只聚焦于芯片设计业务；四是将产品线调整为以蓝牙芯片和 AIoT为主。

在团队的努力之下，新成立的炬芯终于在2017年实现了真正的盈利。而对于周正宇个人来说，炬芯无疑也是他人生中的第三次创业，同时也是一次前所未有的艰难创业：“前两次创业相当于是在一张白纸上建立团队，但是炬芯却是从一家拥有长期积累的大公司改造而来，显然后者的挑战性和难度更大。”

本来只签订3年CEO合约的周正宇至今没有离开公司，他笑称一转眼八年抗战都结束了：“其实没有离开公司主要原因在于几个方面：一方面是责任感，在公司还没有真正体现出价值的时候离开是不负责任的；另一个方面是与团队长期培养的感情，每个团队中的成员都是家人般的存在；此外对于我个人来说，这是一份有趣且具有挑战性的事业，很有成就感。”

一路走来，虽然创业的道路上荆棘满满，但周正宇还是在这条道路上坚定不移地走着。而对于炬芯未来的发展，他信心十足：“我对我们的团队充满信心，炬芯已经进入高速发展的轨道，必将为中国芯建立卓越功勋。”