苹果、联发科都很有兴趣的RISC-V在红什么?
IP有“晶圆厂/IC设计厂军火库”之誉,在x86架构雄霸多年,安谋(ARM)架构近年快速崛起之后,RISC-V架构被视为IP业的潜力之星,连苹果、联发科等指标大厂都有兴趣,联发科更透过转投资晶心科进军RISC-V领域,逐步迈入收成,随着愈来愈多厂商投入,也让RISC-V架构的商机更蓬勃发展。
RISC-V是基于精简指令集(RISC)的开源指令集架构(ISA),最早于2010年由加州大学柏克莱分校与相关人员所设计并发布,其特点是设计精简、具备扩充性、模组化,且可进行客制化设计,目前主要的应用包括5G、AI、AIoT等新兴领域。国内指标RISC-V相关厂商为CPU IP业者晶心科。
全球采用RISC-V架构的装置市场正高速成长,且被视为未来有机会与当前两大主流x86架构、ARM架构比拚。而从RISC-V架构目前的发展态势来看,物联网应用是其现阶段提高装置渗透率的首要主战场。
若将RISC-V与x86、ARM架构比较,业界人士表示,x86是基于复杂型指令集的非开源架构,易于处理庞大资料与运算,可结合Windows作业系统。ARM则是基于精简式指令集的非开源架构,部分开放客制,能提供高效能且同时符合低功耗的要求,可结合Android或iOS作业系统。
RISC-V是基于精简式指令集的开源架构,不但扩展性高、可模组化,且同样具备高效能、低功耗的特性。
从应用面来说,有别于x86架构已长期主宰大部分的PC/NB市场,以及ARM架构在当前手机、平板等行动装置称霸,RISC-V架构身为后起之秀,在前面两位老大哥的地盘上,暂时还讨不到太多便宜,不过这几年刚好搭上物联网兴起的列车,积极拓展新版图。
业界人士认为,AIoT是下一世代重要的终端装置领域,也是RISC-V架构可以发挥战力之处,车用电子也是另一重要可扩展的版图,不过目前车用仍大部分是ARM架构的天下,且相关验证时间较长,因此还需要更多时间耕耘。
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