2016年Avanci刚成立时，外界只把它当作另一个NPE；但三年多下来，它的授权平台上囊括了ZTE、NOKIA这些世界级研发大厂，固定、透明的授权金价码，也让许多欧系大车厂买单。Avanci奉行的订阅制授权模式，会不会成为物联网时代的新典范呢？
众所周知，近年在影视产业强势崛起的网飞（Netflix），是在2009年时推出订阅制的网络串流服务后，才获得如此地位的。在创业的前十年，网飞的主要对手是录像带和DVD出租连锁店如百视达（Blockbuster），所以选择邮寄的方式将顾客订购的录像带或DVD邮寄到府；但在2009年后，顾客只要每月支付一定费用，就可以在家里收看Netflix平台上无穷尽的各式影音内容，大幅扭转了用户的收视习惯。
如今，这种订阅式服务也已经在专利产业出现。2016年成立的Avanci，以一次购足授权（one-stop licensing）为号召，三年多来吸引了许多国际大车厂签下授权协议。根据官网资料，包括沃尔沃（Volvo）、大众（Volkswagen）、奥迪（Audi）、保时捷（Porsche）还有宝马（BMW）都是Avanci的客户；专利池（patent tool）中的成员企业也愈来愈多。在这个NPE愈来愈难赚钱的时代，Avanci究竟是怎么成功的？
许多国际大车厂都已经是Avanci的客户
要回答这个问题，必须先了解Avanci的专利授权模式。相较于传统NPE在授权金收入上的斤斤计较，Avanci直接把价目表大大方方公开在网站上：完全以客户的汽车销量为计算标准，每辆车只收取固定的金额，就算选择最高端的「全配」（2G/3G/4G）方案，每辆车的需缴交的授权金额也仅有15美元。重点是：就算日后有更多专利权人加入Avanci的授权平台，这套方案也绝对不涨价！
图1：Avanci公布在网站上的授权金价目表
数据源：http://avanci.com/pricing/
说穿了，Avanci把企业当作授权服务的订户，只要定期缴交一笔固定的授权金，就能得到专利资产池的保护；这套模式与网飞唯一的不同，在于Avanci的授权金是以车辆数为计算基础，只要车厂当年的新车销售量提升，Avanci的收入也会随之增加。对于逐步迈向智慧化、联网化的大车厂来说，Avanci既能满足对于通讯科技的需求，还能有效控制专利侵权诉讼的风险，有相当大的诱因；再者，汽车产业的运作逻辑也和手机业不同，前着除了产品销售之外，还有庞大的维修、零件替换等衍生服务，不论产品单价、企业营收和利润都高出后者一大截外，自然更容易向Avanci买单。
换句话说，当其他NPE还执着于手机业的红海竞争时，Avanci看到的是汽车业这个大蓝海。
汽车业的专利授权市场仍待开发
这也是为什么全球有超过30个通讯研发大厂，象是NOKIA、NTT DoCoMo、ZTE都加入了Avanci的阵营。毕竟，车联网大趋势的商机每个人都清楚，但若要用诉讼的老方法来主张专利权，已经不见得能占上风；再者，Avanci平台上所提供的2G到4G通讯专利，对这些厂商来说大都属于期限将近，而且年费负担沉重的老专利，若能在最后这几年藉由Avanci平台拿回一些授权金收入，仍然是笔划算的生意。
图2：已经有将近40个世界级研发厂商加入Avanci的专利授权平台
数据源：http://avanci.com/
不过，若专利资产池的规模持续成长，Avanci的「永不涨价」政策能否维持恐怕就是个问号。毕竟这个平台的卖点，就是持续扩大的专利资产；虽然Avanci与各专利权人间的分润模式不为外界所知，但只要专利的规模持续成长，对Avanci的营运成本就是更多的负担。因此，除非车厂客户的新车销售量年年成长，或者Avanci能找到其他获利模式，否则未来几年就会面临到瓶颈。
过去NPE获利靠的是警告信和诉讼，压迫业者缴交授权金；但物联网时代将有许多科技业以外的业者加入，技术交迭、融合的现象将更频繁、侵权与否的事实也会更难认定，所以动辄兴讼不见得对NPE有利。所以，尽管Avanci的未来尚且无法预测，但无论如何，Avanci这些年的成绩，揭开了后手机时代NPE另一种生存方式的可能性。
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