7月3日,中国滤波器IDM制造商诺思微系统发布重大声明,与美国安华高(现博通)公司已就双方全部争议达成和解,双方已撤回并终结针对对方或其关联公司及客户的诉讼,并就双方某些中国专利达成交叉许可,为这场长达7年的知识产权纠纷画上了圆满句号。
纠纷始末
2017年,因苹果公司多款iPhone手机所用的博通BAW/FBAR滤波器芯片使用了诺思公司两项专利,诺思公司向天津市第一中级人民法院起诉苹果公司专利侵权。诺思公司起诉后,苹果公司及安华高(现博通)公司分别对诺思公司两项涉案专利提起无效、权属诉讼。由此,双方知识产权系列诉讼耗时数年,截至双方和解前,仍未全部终结。
此次和解对整个射频前端行业的重要影响
BAW滤波器是5G射频前端的关键技术。安华高(博通)公司是全球有线和无线通信半导体领域的巨头,在滤波器领域,博通是最早实现薄膜体声波(FBAR)技术商业化的公司,并在该领域居于全球主导地位。诺思(天津)微系统有限责任公司成立于2011年,在天津建有6英寸体声波(BAW)滤波器芯片专用生产线,是国内最早研发、制造BAW滤波器芯片的领先企业。截至今年6月,围绕其自主创新的ICBAR(干涉耦合体声波谐振器)技术路线,在国内及国际申请及授权专利总数652项。现有产品在移动通信、基站服务、卫星导航(北斗、卫通产品矩阵)、物联网(WiFi 6E/7)以及汽车电子(车规级滤波芯片)等领域被广泛应用。
此次和解,双方有意息诉罢争,撤回并终结全部未结诉讼,终结了这场旷日持久的知识产权纠纷。而双方达成的专利交叉许可,则标志着两家公司相互认可对方的知识产权价值。
市场研究机构Yole Development的数据显示,到2025年全球射频前端市场可达约250亿美元规模,目前绝大部分前端市场及专利被Skyworks、Qorvo、博通、村田及RF360(高通旗下)等国际射频巨头所垄断,国产器件自给率不足5%。
在广阔的市场前景及国产化需求双轮驱动下,近年来,我国涌现出了多家致力于滤波器在内的射频前端芯片研发的初创企业。但由于高端射频前端芯片技术复杂,专利布局密集,初创企业在技术研发和市场化过程中,很难突破现有的专利壁垒。
在这样的背景下,知识产权的重要性日益凸显。对于射频滤波芯片企业来说,积极投入技术研发,走出独立自主的创新道路,坚持发展自身知识产权体系,才能在激烈的市场竞争中占据有利地位,为中国射频前端供应链的安全提供重要保障,助推中国射频前端产业的发展,为全球客户提供安全、可靠、可持续性的技术与服务!