HP拓展MEMS市场　积极推动「感测即服务」业务

惠普(HP)最近积极推动「感测即服务(sensing as a service)」业务策略，为其微机电系统(MEMS)技术专长开发未来应用。

在一场于美国举行的MEMS产业高峰会上，HP业务策略长Rich Duncombe表示，MEMS是一项诞生25年的、具影响力的独特技术，为许多产业带来革新、而且没有终止的迹象；HP自1985年开始MEMS技术研发，主要是应用在喷墨打印机产品，最近则开始利用其MEMS专长，开发震测影像(seismic imaging)与基础建设监测(infrastructure monitoring)等新应用。

而Duncombe表示，在HP的核心MEMS市场──也就是喷墨印字头──摩尔定律(Moore's Law)并无趋缓的迹象：「我们的喷墨打印机用MEMS技术，自1985年以来，每秒钟的喷墨量(the number of drops per second)在每18个月以来都会增加一倍。」他指出：「还有那些其他的颠覆性技术能在25年后继续保有其颠覆性？」

现在，HP正利用其生产喷墨印字头的相同生产线，跨足其他MEMS技术应用领域；例如目前HP正提供壳牌石油(Shell Oil)超精密MEMS加速度计，协助后者改善其震测影像成效。壳牌石油的每个震测影像，会用到100万颗无线传感器节点；该公司拥有专业的图像处理技术，在过去都是使用全尺寸(full-sized)的地震传感器来寻找石油，透过采用高分辨率的MEMS传感器，能简化以上工作的流程。

而在一些类似的基础建设传感器配置方面，例如监测桥梁、建筑物等是否可能受到长时间风化或者地震损坏的应用，通常希望能够让不须具备专业技术的人员来执行、或是不用透过数据中心等专业设备来判读数据；为此，HP认为可在这类基础建设监测应用上，推广「感测即服务」业务，除了销售地震传感器，也打算提供配套的传感器建置与24小时全年无休的监测服务。

「收集与环境有关信息的方法有很多种，然后还要根据那些信息来做出正确的决策；」 Duncombe表示：「MEMS是一个庞大市场的最前线与核心技术。」他估计，「感测即服务」市场目前规模已达1,500亿美元，而且还会持续加速成长，到2013年可进一步达到3,500亿美元的规模。

(参考原文： HP pursues 'sensing-as-a-service'，by R. Colin Johnson)