近日，一家名为WildCat Licensing LLC的美国公司向德州西区地方法院提起诉讼，指控中国的道通智能技术有限公司和道通机器人公司（简称“道通智能”）侵犯了其拥有的四项无人机相关的美国专利。这些专利涉及无人机的避障算法、导航系统、数字遥测和数码相机等技术。原告要求法院判令被告停止侵权行为，并赔偿损失和律师费。
据悉，这些专利最早都是由IBM所有，后来经过多次转让，最终落入WildCat许可公司的手中。WildCat许可公司是一家专门从事专利许可和诉讼的公司，被认为是一种专利主张实体（PAE），也就是俗称的“专利流氓”。PAE通常不生产任何产品或提供任何服务，而是通过购买和维权专利来获取收益。
据了解，涉及诉讼的产品为道通智能旗下的Autel EVO II无人机，是一款可折叠的8K无人机，具有40分钟的续航时间和全方位的障碍物避免功能。原告认为，该无人机的动态追踪、360度避障等功能侵犯了其专利权。
值得注意的是，这并不是道通智能在美国面临的第一起专利诉讼。早在2015年，道通智能就与中国无人机巨头大疆在美国展开了一场激烈的专利战。双方互相指控对方侵犯了自己的外观专利、实用新型专利和发明专利，并向美国国际贸易委员会提起了337调查请求，试图禁止对方在美国市场销售侵权产品。经过六年的纠纷，双方于2021年8月达成了和解协议。
本案是否会重演大疆与道通智能之间的长期对峙，还有待观察。但可以肯定的是，随着中国无人机企业在全球市场上的崛起，它们将不可避免地面临更多来自竞争对手或PAE的专利挑战。
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