根据英国《金融时报》(FT)周四 (14 日) 援引知情人士消息报导，美国联邦贸易委员会 (Federal Trade Commission, FTC) 准备对微软 (MSFT-US) 云端运算业务展开反垄断调查。据悉，微软实施惩罚性的软体授权条款，阻止客户将其数据从 Azure 云端服务转移到其他竞争对手的平台上。
截稿前，微软 (MSFT-US) 周四盘中股价小涨 0.15%，每股暂报 425.82 美元；FTC 与微软均拒绝对此事置评。
知情人士表示，FTC 正在审查的方向包括微软大幅提高离开用户的订阅费、收取高昂的退出服务费用，还会让其 Office 365 产品与竞争对手的云端系统不相容。
报导指出，在 FTC 就云端运算服务供应商的商业行为向产业参与者和大众征求回馈意见后，决定发起正式调查。该机构表示，去年 11 月的调查结果显示，多数回馈意见均表达市场竞争担忧，包括限制在其他云端服务供应商使用某些软体的做法。
FTC 还强调，微软会从某些云端系统传输数据的用户收取费用以及最低消费合约，该合约提供折扣给企业，换来一定水准的支出。
除 FTC 外，微软也因类似问题受到其他监管机构的关切。英国竞争与市场管理局 (Competition and Markets Authority, CMA) 正在对微软、亚马逊 (AMZN-US) 展开调查。此前英国通讯局 (Office of Communication, Ofcom) 发现用户抱怨被锁定在一家供应商服务，该供应商会提供特殊折扣且收取高昂的退出费。
随着企业将资料储存和运算外包到网路上，云端基础设施和服务已发展成为大型科技公司最赚钱的业务线之一。最近，对训练和运行人工智慧 (AI) 模型的处理能力的需求进一步推动了这一趋势。
去年云端服务支出飙升至 5,610 亿美元，市场研究机构 Gartner 预测，今年将增至 6,750 亿美元、2025 年将增至 8,250 亿美元。微软在全球云端市场的市占率约 20%，落后领先者亚马逊网路服务 (Amazon Web Services, AWS) 的 31%，但规模几乎是 Google(GOOGL-US)云端的一倍，为 12%。
这 3 家公司与较小的供应商之间存在着激烈的竞争。上个月，微软指责 Google 进行“影子活动”(shadow campaigns)，试图透过秘密资助敌对游说团体来削弱其在监管机构中的地位。
