根据《彭博》周四（22日）报导，苹果公司首席执行官库克去年底悄悄指派硬件主管John Ternus管理公司设计团队，巩固他作为库克接班人的领先地位。
自 2011 年起领导苹果的库克去年 11 月满 65 岁，他将设计工作纳入Ternus的管辖范围。 知情人士透露，这让Ternus掌管公司最关键的功能之一。
在苹果，设计职责具有特殊地位。 从乔布斯时代开始，公司成功就与产品外观和手感密不可分，这个包含监督硬件和软件设计的角色，长期由资深领导者担任。
乔布斯长期设计伙伴Jony Ive曾担任此职至2019年离职。Ive 暂时卸任期间，库克曾在 2015 年至 2017 年监督设计工作。 最近则由苹果运营总监Jeff Williams担任，直到去年底退休。
内部定位为“执行赞助人”
知情人士透露，Ternus 现在在内部被定位为所有设计工作的“执行赞助人”，成为设计人员与苹果高层的桥梁，在高层会议中代表设计部门并管理该部门领导者。 苹果发言人拒绝评论。
尽管有这项变动，苹果内部没有迹象显示库克即将卸任。 当他最终退休时，预计将留任董事长。 苹果本月告知股东，现任董事长Art Levinson将在2月股东会后继续留任，尽管他已75岁，达到董事通常退休年龄。 这暗示董事长交接至少要到2027年才会发生。
Ternus 职责悄悄扩大
这项人事调整相当低调。 苹果设计团队主管在内部组织图和公开文件中仍直接向库克报告，但知情人士表示，库克正试图让Ternus接触公司运营更多面向。
Ternus 身为硬件工程资深副总裁，已与工业设计团队密切合作，但先前并未负责该团队或软件界面团队。 此举被视为承认 Ternus 更适合设计角色。 相较之下，从销售和运营部门晋升的库克，接掌以来对产品设计参与有限，与设计决策保持距离。
仍非设计最终决策者
不过，Ternus并非设计决策的最终仲裁者，这些决策多年来都由共识决定。 软件工程主管Craig Federighi在软件设计上具有重大影响力，营销长 Greg Joswiak 也是重要声音。 Ternus 先前已在硬件工程方面参与决策流程。
苹果员工认为，让 Ternus 监督设计团队但仍向库克报告是个奇怪的安排，但这是敏感状况。 改变报告结构将确认 Ternus 的接班人地位，而公司目前仍对接班规划保密。 这种做法也避免让库克显得退出设计角色，毕竟苹果 6 个月前才宣布他将承担这些职责。
《彭博》2024 年首度报道 Ternus 是接替库克的领先人选，且苹果已加强接班规划。 去年10月，《彭博》报道Ternus地位进一步提升，成为产品路线图、功能和策略的关键决策者，职责已超越传统硬件主管范围。
50岁最年轻高层具最长潜在任期
现年50岁的Ternus是苹果高层团队中最年轻的成员，让他拥有最长的潜在执行长任期。 他深受库克和前运营长 Williams 器重，部分董事会成员视他为能在 AI 时代重塑苹果设备的领导者。
除了 Ternus，另一位内部执行长候选人是苹果新任首席运营官 Sabih Khan。 Khan 负责公司供应链，担任库克成为执行长前的同一职位。 他的前任Williams也曾被视为最高职位竞争者。
高层异动频繁 接班不确定性增加
短期内，公司正经历更广泛的人事异动，去年底有数位高层宣布离职。 其他高级副总裁也接近苹果高层传统退休年龄。
《彭博》报导，苹果负责客制化芯片和相关技术的高层 Johny Srouji 去年底告诉库克，他正认真考虑离开公司，可能转任其他职位。 尽管他后来告诉员工不会“很快”离职，但这凸显苹果领导阶层日益增长的不确定性。
Ternus的职责去年进一步扩大，接管机器人团队，并全权负责 Apple Watch 的硬件工程。 苹果也愈来愈将 Ternus 定位为公司公众形象。 由他介绍iPhone Air，并在近期产品发布后主导许多重要专访，角色往往比库克更突出。
