在电路上降低EMI通常都是利用屏蔽技术(Shielding)，即在电路外多加一层接地金属，通过金属吸收导地的方式来降低EMI效应。这种技术虽然相当有效，但在实际运用上，却往往会增加电路板面积、重量以及成本，在现今电子产品追求轻薄短小的主流中，并不是一个合适的选择方案。此外，也有通过使用RLC元件滤波器来降低Rise/Fall time的方式来降低EMI。此种方式虽然也可有效降低EMI，但同时也会影响到信号完整性，造成信号眼图闭合，造成接收端难以辨别信号，导致0与1误判，进而造成位元错误率的攀升。
因此，在现今高速串列信号中，如PCI-E、SATA、USB3.0、DisplayPort等，……通常会利用时钟扩频(Spread Spectrum Clock, SSC)的方式来降低EMI。
那到底什么是时钟扩频(Spread Spectrum Clock, SSC)呢？其实时钟扩频就是一种频率调变的延伸，经由一个周期性调变信号(通常都是三角波)，改变信号的频率，便能够有效地将原本集中在某个频率的能量，分散到附近频带，藉此降低EMI，如图(一)所示，左图为时域调变信号，fnorm代表未调变前信号的频率，δ为频率变化量，调变过后的信号频率会在fnorm及(1-δ) fnorm间变化。右图则是频域上的变化，我们可以看到经过扩频后，频谱由原本波峰的位置向左边分散。fm则为调变频率，一般使用30～33kHz，避免对原本信号造成太大影响。
（点击放大）
由于美国联邦通讯委员会（Federal Communications Commission, FCC）定义EMI的规范是在特定频段内峰值能量(Peak power)不能超过规范值，通过这个方式，我们可以有效的降低EMI。
此外，扩频的方式还有分三种，分别为向上扩频、向下扩频、中心扩频，其差异是在于频率变化的方向，如图(一)即为SATA Gen3 spec所规范的向下扩频，其传输率为6Gbps、假设频率变化量为-0.5%的话，我们即可看到传输率在6Gbps～5.97Gbps变化。
但是对于接收端来说，SSC会是一个类似周期性抖动的效应，如图(二)，蓝色虚线为接收端判断位准的位置，黑色虚线为阀值，如果频率变动过大，我们会看到第二个位元在发射端原本位准为0，却因为频率变动过大，导致信号在接收端被误判为1，进而导致位元错误率上升，这并不是我们所乐见的。
因此，在一些实际应用上如PCI-E、SATA、USB3.0、DisplayPort，调变频率及频率变化的程度都不会太大，以避免上述的情况发生。此外，上述四种应用，除了都采用向下扩频以外。Modulation rate都是30kHz～33kHz，SSC deviation为-5000ppm。相较于上述的应用，其调变频率远小于资料传输率，而且频率变化的幅度 也仅有-0.5%，再加上接收端CDR(Clock Data Recovery)都是采用锁相回路PLL，能锁住低频率的抖动，更降低了SSC对接收端造成的负担。
也由于SSC能有效降低EMI的重要性，PCI-E、SATA、USB3.0、DisplayPort等应用在测试规范都有要求研发者测试Modulation rate及SSC deviation这两个SSC相关参数，测试仪器为高频宽示波器，如Agilent DSA91304A。此外，Agilent也有推出对应各种应用的自动化测试软件如U7243A USB 3.0 Compliance Test Software 自动化测试软件，能够协助客户自动量测测试规范所要求的所有的测试项目。此外，由于SSC可以看成是一种周期性抖动，因此也可以通过Jitter分析软件如Agilent N5400A EZJIT+来进行分析，图(三)为USB3.0 test pattern CP1通过EZJIT+还原出SSC调变波形。
图(四)与图(五)为USB 3.0 specification说明SSC相关参数及周期性三角波调变信号的图示。其中UI=1/5G bps=200 ps;为一个位元的传输时间。SSC Deviation为-5000ppm，代表变化量约为1 ps; Modulation rate为30～33kHz，代表经过SSC调变后，信号UI会在200 ps到201 ps之间做变化，变化的时间相对于UI更为缓慢，约为33.3μs(由33kHz的倒数所求出)。对照图(三)我们可以了解到经由量测调变信号周期性三角波的频率，就可以得到Modulation rate;量测三角波的频率Vpp，就可以得到SSC deviation。
下表为Agilent U7243A所量测出来USB3.0 SSC的相关测试项目报告，另外,在spec有提到 accuracy为+/- 300ppm，因此，实际测试规范示意如图(六) ，明确解释出U7243A 的三个测试项目：min SSC deviation、max SSC deviation、SSC Modulation Rate pass limit 与specification的对应关系如下：
PCI-E、DisplayPort、SATA同样采用向下扩频-5000ppm，30kHz< Modulation rate<33kHz，比较不同的是accuracy的部分，PCI-E、DisplayPort与USB3.0相同为+/-300ppm。SATA的accuracy较为宽松，为+/- 350ppm。（安盟科技(浩网集团)技术应用工程师 陈俊甫(Jeff Chen) 供稿）
