据三位知情人士透露，白宫正在权衡是否暂停对COVID-19疫苗和治疗方法的知识产权保护，以应对来自发展中国家的压力和随后来自进步立法者的支持。暂停知识产权保护将适用于所有治疗或预防COVID-19的医疗技术。南非和印度此前向世界贸易组织提出正式请求，要求在疫情结束前放弃专利保护。
一位高级政府官员说，白宫在3月22日召开了副级决策者会议，但他们没有达成最终决定。
白宫正考虑对众议院议长南希·佩洛西3月下旬发出的一封信做出回应，该信敦促政府研究这个问题，此前几位民主党同事，包括俄勒冈州的Earl Blumenauer，康涅狄格州的Rosa DeLauro和伊利诺伊州的Jan Schakowsky等众议员提请她注意。这封信还没有对外公布。但一位高级助手表示，佩洛西支持她的党派成员的立场，他们赞成发出这样的豁免，即使是临时性的。
"他们的观点是'在世界安全之前，我们并不安全'，"其中一位消息人士说，国会山的进步人士支持这一看法。
此举将允许其他国家复制现有疫苗。迄今为止，美国已经批准了三种疫苗针剂：一种由美国辉瑞公司和德国BioNTech公司联合开发，另一种由美国公司Moderna生产，第三种由美国强生公司生产。
人们越来越担心美国和其他少数富裕国家拥有持有过量疫苗，而其他国家却在努力为本国人民寻找疫苗。
美国贸易代表办公室将向世界贸易组织作出最终恢复，该办公室表示，拯救生命和结束流行病仍然是 "美国的首要任务"。"作为重建联盟的一部分，我们正在探索与全球合作伙伴协调的各种途径，并通过其拯救生命的真正潜力来评估这一具体建议的有效性，"USTR发言人亚当·霍奇表示。
一方面，制药行业一直激烈反对放弃专利保护，他们担心这样做会破坏对抗未来疾病的创新。国家经济委员会前副主任Clete Willems表示，取消保护措施将开创一个分享技术的危险先例。
"政府需要避开这个陷阱，这将破坏美国数十年来反对向中国等国家强制转让技术的政策，而且不会直接增加疫苗的分配，"Akin Gump的合伙人Willems认为，美国与四国合作伙伴一起推行的模式更有希望。
根据美国疾病控制和预防中心的数据，近19%的美国成年人以及约15%的美国总人口已完全接种疫苗。
