（林美炳/文）近日，微软更新完Dynamics 365 Guides混合现实解决方案不久，就对工业元宇宙团队进行开刀，解雇约100名从事搭建发电厂、工业机器人和运输网络等场景的元宇宙应用的员工。有媒体认为，这意味着微软完全解散工业元宇宙团队。
其实不然，微软并没有完全解散工业元宇宙团队，还将继续推进工业元宇宙生态，提供相应的工具和平台服务。只是由于人工智能聊天机器人ChatGPT兴起，微软将业务重心转向人工智能聊天机器人以及必应搜索引擎等更容易变现的领域，减少了对工业元宇宙应用开发的投入。
微软在最近的一篇公司博客文章中也分享了它对HoloLens 2以及该公司更广泛的MR项目的承诺。微软将继续生产和支持HoloLens 2，包括每月推出的软件更新，以确保其企业客户能够利用HoloLens 2和支持平台来完成关键工作。微软表示，它还在继续更新Dynamics 365指南和远程协助，以满足客户的需求。
作为平台型公司，微软没有工业基因，从长期来看难以在工业元宇宙应用市场中拥有更大的作为。微软入局工业元宇宙应用的初衷只是为了更好地向应用合作伙伴提供参考案例，如今已经完成使命，减少工业元宇宙应用团队员工人数是必然。但是这不意味着工业元宇宙没有前景，随着工业元宇宙生态的不断丰富、成熟，微软及其合作伙伴将加速推动制造企业迈向工业4.0。
微软工业元宇宙应用只是示范
微软错过移动操作系统之后，在XR领域的布局更加激进。早在2015年推出了HoloLens，搭建了MR平台，希望借助Windows生态优势抢抓下一代平台机遇。分析人士指出，与PC时代一样，微软与英特尔在XR时代继续保持紧密合作，采用英特尔 Cherry Trail芯片，同时搭载微软定制芯片HPU（Holographic Processing Unit），使高性能与低功耗两者能够兼顾。
但是HoloLens产品过于超前，大部分厂商切入门槛更低的VR领域，近年虽然部分细分行业对MR的认知和需求虽然有所提高，但是“MR+应用”对绝大部分行业来说还是过于超前。而且全球科技巨头更加热衷更加容易普及的VR，微软在MR领域几乎是孤军奋战，无法像ChatGPT一样在短时间内席卷全球市场。微软不得不从后台走向前台，进军应用市场，给生态合作伙伴做示范。
但是MR成本较高，当前不太适合消费市场普及，工业元宇宙场景对MR具有硬需求，微软则希望带领生态合作伙伴入局MR+工业应用。行业人士指出，以现有的HoloLens外观设计、续航时间、重量以及应用等条件，广大消费者很难买单，更加适合在工业场景落地，所以微软做了MR在航空、电力、电梯等场景应用，以吸引更多的行业合作伙伴加入微软MR生态。
微软一直将自身定位为平台型公司，入局工业元宇宙的初衷并不是要入局应用，只是为了更多的工业应用生态合作伙伴提供更多的参考案例。0glasses CTO王友初指出，MR行业初期，微软不跑到应用前台不行，因为生态合作伙伴不一定能够充分挖掘HoloLens 2应用潜力，这样不利于将其在各行各业快速推广，但是如今微软已经完成了工业应用示范的历史使命，所以微软撤掉大部分工业元宇宙团队成员是可以理解的。
XR是下一代计算平台，微软不会放弃。微软将继续推进HoloLens更新迭代，预计HoloLens 3将在下半年或者明年发布，给应用生态合作伙伴提供更优质的软硬件服务。
工业元宇宙应用存在三大挑战
微软裁撤大部分工业元宇宙团队成员不代表工业元宇宙没有市场前景。在工业4.0时代，传统制造业亟待转型升级，MR+可以大幅提高生产效率，降低风险，能够满足制造企业降本增效的迫切需求，具有广阔的市场前景。行业人士周强（化名）指出，仅仅将制造设备说明书MR化就有大量的市场需求，这样可以降低设备操作者的学习效率，节省大量的邀请国外设备专家的成本，像中海油公司如果海水设备出现故障，又不能及时请到相应的国外设备专家，可能会被迫停产，造成巨额损失，如果有了设备MR电子说明书，通过内部培训可能就能自己解决眼前的设备故障，大幅提高效率和降低成本。
但是工业元宇宙应用市场至少存在技术、工程和人脉等三大挑战：第一，MR将真实世界和虚拟世界的信息集成，具有实时交互，涉及头部姿态跟踪、三维注册、人机交互等，技术门槛较高；第二，制造行业从业者较为封闭，不像消费市场更加开放，只要通过广告就可以触达潜在客户，如果没有工业从业经历，没有进入工业行业圈子，很难找到相应的客户。0glasses CTO王友初表示，“如果你没有人脉，你去找央企没有用，因为你连门都找不着，更不知道该找谁”；第三，高工程门槛，入局工业元宇宙应用需要有行业工程背景，微软没有行业积累，虽然有技术能力，但是很难完成行业客户的需求。王友初认为，工业元宇宙应用看起来很简单，但是如果了解完客户的需求之后很多企业会发现自己无法完成，如果行业经验和知识很容易掉坑。微软将工业元宇宙平台打造好对于行业应用来说只是完成40%的工作量，还有60%的工作量需要完成，例如，工业元宇宙应用需要保证可靠性、稳定性、安全性等。工业元宇宙平台相当于芯片的开发版本，它无法直接应用于工业场景，需要根据行业场景需求进一步开发。这就需要应用开发商需要有丰富的行业经验，在工业元宇宙平台中丰富工业场景中的电磁波、核辐射等，符合工业客户的需求。
此外，元宇宙最重要的是要有文明，要有文化，就像三体世界一样。目前整个世界很难达到世界大同的状态，在软硬件层面很难达到统一，元宇宙难以实现。工业元宇宙应从业者郭振宇表示，目前元宇宙可能像当年的公有云和私有云、政务云一样，还处于比较局部的发展阶段。而工业元宇宙受当前地缘政治冲突以及工业文明阶段的限制，工业文明的平等性无法实现。在这种情况下，工业元宇宙技术和市场都没有坚实的支撑，科技巨头更没有足够的研发动力。
