据BBC报道,批评人士将英国政府推迟的10亿英镑半导体行业一揽子支持计划称为“微不足道”。从手机到汽车,半导体或芯片无处不在,政府刚刚公布了一项新的10年战略。但它仍旧面临指控——美国和欧盟已宣布提供接近500亿美元(400亿英镑)的支持。
首相表示,该计划将有助于将英国变成科技超级大国。在日本首相Rishi Sunak同意与日本建立半导体合作伙伴关系后不久就发布了详细信息。
苏纳克先生说,通过推动英国的半导体产业,“我们将发展我们的经济,创造新的就业机会,并保持在新技术突破的前沿”。
然而,当总部位于剑桥的Arm公司(其芯片设计为许多智能手机提供动力)选择在纽约而非伦敦上市时,这一雄心受到了打击。
Arm可以说曾经是英国最大的科技资产,尽管呼吁政府干预,但还是被卖给了日本软银公司。
英国最大的纽波特芯片厂也差点被一家中国公司接管。
但Arm现任首席执行官雷内哈斯确实欢迎新制度,这将有助于英国在下一代技术的全球芯片供应链中发挥作用。
贸易机构TechUK表示,这是英国半导体行业光明未来的“发令枪”。
英国芯片制造商IQE的蒂姆·普伦(Tim Pullen)告诉 BBC Radio 4 Today节目,政府的战略“肯定会让”该行业朝着“正确的方向”迈进。“它认识到半导体对经济、国家安全和 供应链安全对我们的生活至关重要,我们现在需要做的是在我们进入执行阶段时与政府密切合作,”他说。
小鱼苗
但批评人士认为,与其他国家的努力相比,该战略预计会在去年秋天出现,但提供的金额有限。
根据芯片法案,美国对其行业的支持总额为520亿美元,而欧盟相当于430亿欧元的援助。
与私营部门的投资相比,这笔钱也很少。本周,爱尔兰半导体公司ADI投资6.3亿欧元用于利默里克的研究和制造设施。
下议院商业特别委员会主席、工党议员Darren Jones对这一战略和对投资必要性的认识表示欢迎,但补充说,“与其他国家相比,最初的2.5亿英镑只是一笔非常小的补贴”。
根据该战略,将在2023-25年间投资2亿英镑,为工业提供基础设施、资助更多研究并促进国际合作。
工党“影子文化”大臣露西鲍威尔表示,在多年的拖延之后,该战略将令人失望,并且表现出“远低于我们的竞争对手的雄心”。
咨询公司Gartner的Gaurav Gupta表示,这笔资金对研究来说还不错,但如果目标是与该领域的大公司竞争——英伟达、高通、博通和 AMD,那么10亿英镑就“微不足道”了。
总部位于英国的石墨烯半导体初创公司Paragraf的首席执行官西蒙托马斯博士告诉BBC,该公告“非常坦率地松弛”。
“要解决英国芯片制造商的需求还有很长的路要走,”他说。
BBC技术编辑佐伊·克莱曼(Zoe Kleinman)表示:“许多制造硬件的企业表示,当出现短缺时,很难与庞大的芯片制造商联系,因为他们的产品被像苹果这样的财力比其他任何人都雄厚的巨头吞噬了。”
“英国政府会有足够强硬的手段强行介入吗?试图‘缓解’供应链问题是一个崇高的抱负,但最终,如果我们自己不大规模生产芯片,我们将永远任人摆布。”
设计重点
BBC和其他媒体在发布前没有看到完整的报告,但官方提供了一份摘要。
该战略将侧重于英国特别擅长的领域:半导体设计、尖端“复合”半导体和研究——与大规模芯片制造相比,这些领域所需的资金也少于大型芯片制造,后者的基本机器成本高达数亿英镑。该战略还将尝试通过国际合作伙伴关系提高芯片供应的安全性。
最近由大流行引发的芯片短缺中断了从游戏到汽车的产品供应,关键制造业集中在台湾等少数国家。
位于布里斯托尔的芯片设计公司Picocom的总裁彼得·克莱登(Peter Claydon)告诉BBC,拥有该战略很好,但他说:“这不是很多钱。”
他希望看到税收减免用于支持该行业,并更加重视教育以帮助提供行业所需的熟练专业人员。
然而,他重视该战略对国际合作的重视,尽管他表示,留在欧盟的数十亿欧元计划会更好,这足以“有所作为”,他说。(校对/武守哲)