歐洲面臨類比設計人才短缺窘境
類比晶片設計與製造工程師對歐洲半導體產業的發展至關重要，但當地具備此類專長的人才卻有日漸減少的跡象；在一場於德國慕尼黑舉行的半導體論壇上，與會專家呼籲相關單位應該付諸行動避免該現象惡化。
在該場GSA & IET半導體論壇的座談會上，多位業界專家都同意，在歐洲越來越少有工程師專長於艱澀深奧的類比與混合技術晶片設計。Mentor Graphics全球技術總監Wesley Ryder即舉例指出，英國蘇格蘭系統級整合研究所(Institute for System Level Integration，ILSI)最近參與類比/混合訊號研究專案的40位人員中，就有36位是來自印度，僅有4位是來自英國本地。
這樣的比例反映了歐洲類比技術領域的現況；歐洲在類比技術領域仍具優勢，而歐洲當地的汽車電子、醫療電子等許多產業，也對此類技術倚重頗多。不過，當座談會主持人、台積電歐洲分公司(TSMC Europe)總經理Maria Marced詢問與會專家該怎麼解決此一問題時，卻得到內容互異又不明確的回答。
「我們得花非常大的工夫來鼓勵學生投入類比技術領域；」Ryder先前在討論中甚至將類比設計稱為“魔法(black art) ”，以形容其多方面的複雜性。但與會專家卻沒有提供什麼具體的想法，僅有一些較普通的建議，例如給予類比技術新公司較低的創業門檻，或是提供相關領域學生獎學金等。
在CSR負責先進製程技術開發的Mark Redford則認為：「現在不是問我們可以做什麼的時候，而是該問我們必須怎麼做。」他的意見說明了歐洲類比技術專家短缺問題的急迫性，以及缺乏具體可行解決方案的現實。
歐洲缺乏類比技術新血，更精確地說，是缺乏來自歐洲本土的新血；可惜這並非該場座談會的主題。在座談會上還討論到設計品質、IP再利用/可交換性，以及來自遠東的競爭等問題；針對後者，英飛凌(Infineon)的Andreas Bertl認為，設計品質就是競爭的關鍵：「歐洲的成本確實很高，但只要我們能維持品質水準，就有很好的生存機會。」
很顯然的，類比/混合訊號並非能輕易地在一個理論週期內學成、然後將所學知識導入量產的技術；在物理層面，必須要有經驗與個別製程的融合，才能達到理想的結果。
舉例來說，要在IP的可交換性與性能中間取得折中，而每家晶圓廠都會有獨家秘方來讓投片的設計案達成最好的性能；但這當然也會有副作用──客戶無法像是純數位設計案那樣輕易地更換晶圓代工廠。
而歐洲類比/混合訊號技術領域面臨如此窘境，或許首先該歸咎於那些顯然對此「魔法」興趣缺缺的風險投資業者們；「那個技術領域沒有什麼風險投資業者；」Ryder表示：「但這又是另一個難題了。」
(參考原文：Analog expertise dwindling in Europe, panel says，by Christoph Hammerschmidt)
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