CompactRIO致力简化嵌入式开发难题

来源:CTIMES #嵌入式开发#
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NI早期主打LabView虚拟仪控的概念。亦即是以LabView软体平台为核心,由软体来定义硬体。这样的概念,在各种领域的应用都非常成功,LabView的效应也逐步发酵,并扎根于各领域之中。


附图 : NIWeek 2013于美国德州奥斯丁正式展开,以LabVIEW为核心延伸出各种不同应用。图为资深行销副总裁Eric Starkloff于Keynote演说介绍不同应用。(摄影 王岫晨)
NI持续推出最新的技术与介面,主要就是希望能协助客户,将时间花在产品的开发上,而不是花在除错。事实上,NI以LabView起家,不管搭配何种硬体仪器,LabView始终都是这些仪器的核心。而NI也以LabView为中心,逐步完备周边的硬体平台。目前NI现有的三大硬体平台,包括针对讯号撷取的CompactDAQ、模组式仪器的PXI平台、以及针对嵌入式应用的CompactRIO。并藉由LabView来串起这三大硬体平台。

NI在今年的NIWeek 2013主打CompactRIO平台,亦即以IO接口、FPGA与处理器整合为一个硬体平台,透过LabView的环境进行整合,来解决所有嵌入式应用所遭遇到的问题。

CompactRIO硬体元件均可透过LabView软体来进行程式设计,工程师既使在不深入了解硬体叙述语言或机板设计的情况下,也能针对IO特性,迅速建立客制化的时序、控制、讯号处理等功能。这样的优点,能让客户在仅投入少数开发人力的精简状况下,也能迅速开发出产品,因此目前已经深获各领域不同设计者的青睐。

CompactRIO以其坚固耐用且精确的特性,搭配LabView软体,可提供客制化的优点,与现成平台的简便性。RIO可重设硬体平台的特性,能有效解决嵌入式监控应用的难题,减少昂贵的客制化设计程序,重点是,其成效能超越市面上现成的解决方案。

事实上,NI目前拥有的完整的硬体平台方案。与PXI平台相比,PXI平台适合大量通道、中频至RF频段量测或产生讯号的应用,例如多媒体视讯讯号品质验证、半导体IC测试、或RFIC测试等工作。而CompactRIO则适合分散式应用,例如电力品质监控,或需要快速原形开发等相关应用。

硬体方面的持续进展,也是NI不断致力的方向。传统的CompactRIO架构是由IO接口、FGPA与处理器等三大构件所组成,而在FPGA大厂Xilinx推出了整合ARM处理器与FPGA的系统单晶片ZYNQ之后,原本三构件之中的处理器与FPGA已可整合为一,原有两构件间的资料传输量,也使得RIO平台的反应速度得以进一步提升,同时也保有软体向下相容的特性,旧有的CompactRIO程式,都可直接在新的CompactRIO平台上执行,全面提升效能。目前CompactRIO 9068即采用了新一代的ZYNQ单晶片。

事实上,NI的软硬体平台不停的进步,LabView软体搭配CompactRIO平台,让客户针对应用上的问题,不再需要抉择,只需要把IO的问题留给NI去处理,更能专心针对应用进行最佳化。这样的软硬体特色,可让客户在产品开发的时间上,从原本需时一年减少为半年,提高其应用效率。

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