台积电(TSMC)将以新一代半导体封装技术——面板级封装(PLP,Panel Level Packaging),与三星电子展开正面竞争。
据业内人士6月15日透露,台积电正在为建立PLP量产体系打造材料、零部件及设备供应链,并已与海内外相关企业就设备投资展开讨论。据悉,台积电最快将于明年启动PLP大规模量产,此举被视为其全面推进该技术商业化的重要一步。
PLP是指将已完成电路制造的半导体晶圆切割成单颗芯片(Die),然后在方形面板上完成封装并制成最终产品的技术。这与目前主流的晶圆级封装(WLP,Wafer Level Packaging)形成鲜明对比。
在圆形晶圆上进行封装时,边缘区域往往无法完全利用,只能被废弃,因此生产效率受到限制。而采用方形面板后,可大幅减少甚至消除废弃区域,提高芯片利用率。以600×600mm的方形面板为例,其芯片产出量可达到主流300mm(12英寸)晶圆的5至6倍。
PLP技术领域的先行者是三星电子。2019年,三星电子从三星电机接手PLP业务后,已将该技术应用于移动应用处理器(AP)和电源管理芯片(PMIC),并持续积累技术经验。
相比之下,台积电凭借既有的晶圆级封装技术(WLP)在晶圆代工市场占据优势,因此此前对PLP相对保守。然而,随着AI芯片市场快速增长,情况发生了变化。台积电自2024年起正式推进PLP项目。业内预计,公司将在今年完成试生产(Pilot)线建设与运行,并在完成性能验证后,于明年进入大规模量产阶段。据悉,台积电已经获得全球AI芯片客户的订单支持。
随着台积电加速推进PLP量产,其与三星电子之间的竞争预计将进一步升温。三星电子也计划在现有AP和PMIC产品之外,将PLP技术扩展至AI芯片等高性能计算(HPC)芯片领域。
此外,被视为AI芯片关键载体的玻璃基板(Glass Substrate)未来也有望导入PLP工艺。这意味着在下一代先进封装基板市场,三星电子与台积电之间的竞争也将进一步加剧。
业内人士表示:“不仅是三星电子和台积电,全球众多外包半导体封装与测试(OSAT)企业也正在积极布局PLP市场。随着竞争加剧,整个市场规模有望快速扩大。”(校对/赵月)